Netzwerkkarten sind eine aussterbende Spezies. Waren sie vor einigen Jahren noch ein unverzichtbares Utensil, um mit anderen Rechnern auf einer LAN oder schlichtweg mit dem Router in Verbindung zu treten, enthält mittlerweile jedes Mainboard ein oder sogar zwei entsprechende Anschlüsse.
Eine separate Netzwerkkarte hat damit schlichtweg ihre Existenzgrundlage verloren - möchte man meinen. Doch so schön die Technik in der Theorie ist, die Praxis sieht oft anders aus. Trotz schneller Anbindung kommt es dennoch zu unerklärlichen Aussetzern, die ihre Ursache nicht beim Server haben. Meist ist die Ursache darin begründet, dass mehrere Programme gleichzeitigen Netzzugriff haben (Spiel, Updates, Downloads), oder die CPU gleichzeitig andere Aufgaben zu erledigen hat.
Gerade für Online-Spieler werden diese Probleme jedoch überaus ärgerlich und kosten im Zweifel den Sieg: Du hörst das Geräusch eines sich nähernden Gegners, das Bild friert kurz ein und beim nächsten liegst du bereits am Boden. Wer solche Situationen kennt, oder sie schlichtweg vermeiden will, bekommt nun eine professionelle Lösung.
Bigfoot Networks hat mit der Xeno Pro bereits eine überzeugende Gaming-Netzwerkkarte im Programm, auf deren Basis nun die neue Killer 2100 entstand. Die grundlegenden technischen Spezifikationen beider Modelle sind gleich, da jeweils ein 400 MHz Prozessor samt 128 MB DDR2 Arbeitsspeicher die Rechenlast bewältigt und via PCIe an den PC angebunden ist.
Bei genauerer Betrachtung könnte jedoch der Eindruck entstehen, dass es sich um eine abgespeckte Version handelt, schließlich verzichtet die 2100 gegenüber dem Vorgänger auf USB-, Audio-Anschlüsse und die integrierte Firewall. Ein seltsamer Schritt für ein höher positioniertes Modell möchte man meinen.
Die Killer 2100 folgt jedoch dem Grundsatz: Auf das Maximum reduziert! Jede Hard- und Software-Komponente wurde daraufhin überprüft, ob sie wirklich dazu beiträgt, die Übertragungsgeschwindigkeit zu steigern. Features, welche diese Anforderung nicht erfüllen, wurden konsequent gestrichen. So zeigte sich beispielsweise, dass die interne Firewall die Karte etwas ausbremst, so dass eine entschlackte Software einen Performance-Schub auf der Übertragungsseite bringt. Selbiges gilt für die Verarbeitung von USB- und Audio-Signalen, weshalb die entsprechenden Anschlüsse entfernt wurden.
Im Ergebnis kann die Netzwerkkarte noch besser, wofür sie im Kern da ist - schnellere Übertragung der Datenpakete insbesondere bei Spielen. Zudem konnte auch die Geschwindigkeit bei Download und Surfen signifikant gegenüber dem Vorgänger erhöht werden.
Was passiert dabei im Detail? Zunächst umgeht die Karte das Windows-interne "Network Stack", welches im Normalfall auf der CPU läuft und die Reihenfolge der Datenpakete festlegt und überwacht. Genau diese Funktion wird nun auf der Killer 2100 durchgeführt und von deren Treiber gesteuert. Dabei wird Game-Traffic automatisch erkannt, bekommt eine höhere Priorität und wird vor anderen Datenpaketen versandt.
Besonders die Reaktionszeit (Ping) ist damit erheblich kürzer gegenüber einer Onboard-Netzwerk-Schnittstelle und zudem gleich bleibend schnell. In der Praxis kommt es schließlich nicht darauf an, welcher Spieler zuerst geklickt hat, um den virtuellen Angriff auszulösen, sondern welches Datenpaket zuerst auf dem Spielserver ankommt und damit zu erst verarbeitet wird.
Gerade bei Online-Shootern und MMORPGs profitiert das Spielerlebnis daher oftmals mehr von einer Killer 2100 als von einer schnelleren Bildwiederholung infolge eines Grafikkarten-Upgrades. Zusätzlicher Vorteil: Die CPU wird entlastet, da sie nicht mehr mit den Netzwerkdaten beschäftigt ist, was für zusätzliche frames-per-second sorgen kann.
Neben der automatischen Bandbreitenkontrolle ist es zudem möglich, einzelnen Anwendungen und Übertragungen gezielt Priorität einzuräumen, wobei eine übersichtliche Anzeige im integrierten Überwachungstool den jeweiligen Traffic anzeigt. Dank Zusammenfassung der einzelnen Programmparameter in einem einzigen Tool, ist auch die Steuerung der Karte deutlich komfortabler als beim Vorgänger.
Technische Details:
- Chiptakt: 400 Mhz
- Speicher: 128 MB DDR2 266 Mhz
- Slot: PCIe 1x (kompatibel zu allen PCIe)
- Anschluss: 1x RJ-45 LAN
- Netzwerk-Übertragungsraten: 10 / 100 / 1.000 Mbps
- Kompatibilität: Windows XP (32bit), Vista (32/64bit), 7 (32/64bit)
- Features:
Advanced Game Detect
Visuelle Bandbreitenkontrolle
Online Gaming PC Monitor
Umgehen des MS Network Stack
