Mit den neuen Haswell-CPUs setzt Intel zugleich auch eine neue Chipsatzfamilie mit dem Codenamen "Lynx Point" und dem Sockel LGA1150 auf. Die nunmehr in effizienter 32-nm-Srukturbreite gefertigten Platinen lassen sich grob in einen Performance-Sektor (Z87, H87) und ein Value-Segment (Q85, B85) einteilen - dazwischen existiert außerdem ein breites Mainstream-Feld (H81, Q87).
Dabei bieten erstere die meisten internen und externen Anschlüsse, lassen das Overclocking von K-Prozessoren per Multiplikator zu (nur Z87) und erlauben die Einrichtung von Multi-GPU-Gespannen aus mehreren ATI-Grafikkarten (CrossFireX) oder NVIDIA-VGAs (SLI). Die kleineren Mainboards glänzen dagegen mit einem besonders attraktiven Preis für ihre Leistung und bieten häufig haargenau das, was der Nutzer auch tatsächlich benötigt.
Beim kompakten ASRock Z87M Extreme4 handelt es sich um ein top ausgestattetes Z87-Mainboard, das besonders für schnelle Quadcore-Prozessoren der Core-i7- oder Core-i5-Reihe die ideale Basis darstellt. Das schwarz-goldene Board kommt mit vier DIMM-Slots für DDR3-Arbeitsspeicher im schnellen Dual-Channel-Mode. Als Soundchip ist der ALC1150 an Bo(a)rd, der über 5 Buchsen 7.1-Sound ausgeben kann.
Die Konnektivität fällt umfangreich aus, die Micro-ATX-Platine stellt insgesamt (teils extern, teils intern) sechs USB-3.0-Ports zur Verfügung und managt Festplatten und SSDs über sechs SATA-6G-Anschlüsse (inkl. RST 12 und RAID-Support). Erweiterungskarten kommen in einem PCIe-x1-Slot unter und für Grafikkarten stehen drei PCI-Express-Slots - teils im Standard 3.0 - bereit (Quad-SLI oder 3-way-CrossFireX).
Für die Nutzung der integrierten Grafikeinheit (iGPU) vieler Haswell-CPUs finden sich am I/O-Shield des ASRock Z87M Extreme4 ein HDMI-, ein DVI- sowie ein VGA-Anschluss, wobei die iGPUs der Core-i-Prozessoren der vierten Generation die Bildausgabe an drei Monitore gleichzeitig erlauben.
Das ASRock-Motherboard überzeugt obendrein mit einer leistungsfähigen Kühlung, fünf Lüfteranschlüssen, Premium Gold Caps, Gigabit-LAN und diversen Übertaktungsfeatures.