SAPPHIRE RADEON HD 7950, 3072 MB DDR5, PCIe 3.0, miniDP, HDMI

Sapphire ist der größte AMD-Grafikkarten-Hersteller der Welt und inzwischen über ein Jahrzehnt Garant für hochwertige Pixelbeschleuniger. Die Bandbreite umfasst dabei das gesamte Repertoire vom Einsteigermodell bis hin zu übertakteten Versionen mit eigenständigen Kühler-Designs. Natürlich lässt es sich also der Hersteller nicht nehmen, nun beim Ausbau der neuen Radeon-HD-7000er-Serie sofort mit von der Partie zu sein.

Mit deren Single-GPU-Flaggschiff, der HD 7970, haben die Entwickler von Advanced Micro Devices bewiesen, dass sie noch wissen, wie man zeitgemäße High-Class-Grafikkarten baut. Die HD 7970 überzeugt besonders im Idle-Zustand durch einen niedrigen Stromverbrauch und bringt Grafik-Performance ohne Ende in den PC. Mit der eine Nummer kleineren HD 7950 möchte man sich nun den etwas preisbewussteren Enthusiasten nähern.

Auch bei der HD 7950 kommt der Grafikchip "Tahiti" zum Einsatz, der als erster auf der völlig neu entwickelten Chiparchitektur "Graphics-Core-Next" (GCN) basiert und erstmalig auch einen L2-Cache vorweisen kann, wie man ihn etwa von Prozessoren kennt. Die GPU wird dabei in nur 28 nm gefertigt, wobei wegen der kleineren Chipstruktur mehr Recheneinheiten auf dem gleichen Raum unterkommen, so dass der Tahiti-Chip sage und schreibe 4,3 Milliarden Transistoren beherbergt.

Im Vergleich zur größeren Schwester ist die HD 7950 in einigen Punkten etwas abgespeckt. So verfügt sie über 1.792 Shader-Einheiten (ALUs), was zwar 12,5 % weniger als bei der HD 7970 sind (2.048 ALUs), zugleich aber noch immer 12,5 % mehr als bei der HD 6970 (1.536 ALUs), AMDs Single-GPU-Spitzenreiter der letzten Generation. GPU- und Shader-Takt liegen bei dieser Version mit Referenzwerten bei starken 800 MHz, während es bei einer HD 7970 ohne Werksübertaktung 925 MHz sind.

Der 2.500 (effektiv 5.000) MHz schnelle Grafikspeicher ist auch hier satte 3.072 MB groß, um selbst riesigen Multi-Monitor-Auflösungen und extremer Kantenglättung bei hochauflösenden Texturen spielend gewachsen zu sein. Die Anbindung des GDDR5-Speichers erfolgt dabei ebenfalls über ein 384 Bit breites Interface, das also im Vergleich zur HD 6970 (256 Bit) um 50 % zugelegt hat. Daraus resultiert eine enorme Speicherbandbreite, mit welcher die Daten hin und her geschaufelt werden.

Auch die Bandbreite beim Austausch zwischen Grafikkarte und Mainboard bzw. CPU fällt so hoch aus wie nie zuvor, denn wie das etwas größere Modell bringt auch die HD 7950 den brandneuen Schnittstellen-Standard PCI Express 3.0 mit sich, wodurch sich - bei geeigneter restlicher Hardware - die Bandbreite gegenüber PCIe 2.0 auf 16 GB/s verdoppelt.

Die HD 7950 setzt bereits auf DirectX 11.1, das erst mit Windows 8 eingeführt werden soll, und steuert Monitore über zwei Mini-DisplayPorts, einen HDMI- oder einen DVI-Anschluss an, wobei dank Eyefinity 2.0 nun auch mehrere entsprechende Displays zugleich die 3D-Darstellung übernehmen können. Die Stromversorgung erfolgt über zwei 6-Pin-PCIe-Anschlüsse.

Durch das Feature "ZeroCore Power" spart die Grafikkarte besonders intelligent Strom: Wenn nicht einmal mehr die Windows-Oberfläche generiert werden muss, weil der Monitor in den Stand-by geschickt wurde, wird die komplette GPU samt Speicher vorübergehend deaktiviert, wodurch nahezu kein Energieverbrauch mehr vorliegt.

Wie schon die großen Radeons der 6000er-Reihe und die HD 7970 verfügt die HD 7950 über zwei BIOS-Chips, wobei ein BIOS schreibgeschützt ist und so dafür sorgt, dass die Karte auch nach allzu waghalsigen Übertaktungsversuchen mit den Werkseinstellungen wieder anspringt. Dennoch bleibt das eigene Übertakten immer ein Risiko, das mit dem Verlust der Herstellergarantie einhergeht.

Sapphire legt der Grafikkarte neben zwei 4-Pol-Molex-zu-6-Pin-PCIe-Kabeln und einer CrossFireX-Brücke auch je einen DVI-zu-VGA-, HDMI-zu-DVI- und Mini-DisplayPort-zu-DisplayPort-Adapter bei. Außerdem gehört ein 1,8 Meter langes HDMI-1.4a-Kabel zum Lieferumfang.

Um das volle Potenzial der Karte auch zukünftig auszuschöpfen, sollten in regelmäßigen Abständen neue Treiber von AMD (ehemals ATI) oder Sapphire heruntergeladen und installiert werden.

Technische Details:

• Maße: 265 x 36 x 100 mm (B x H x T)
  Bauhöhe: 2-Slot
• GPU: AMD Radeon HD 7950
  Typ: Tahiti
  Fertigung: 28 nm
  Core-Takt: 800 Mhz
  SIMD Einheiten: 28
  Textureinheiten: 112
  ROP-Einheiten: 32
  Shader-Einheiten: 1.792
  Shader-Takt: 800 MHz
• Speicher-Größe: 3.072 MB
  Speicher-Takt: 2.500 (5.000) MHz
  Typ: GDDR5
  Speicheranbindung: 384 Bit
  
• Steckplatz: PCIe x16 (PCIe / PCIe 2.x / PCIe 3.0)
• Anschlüsse:
  1x HDMI 1.4a
  2x Mini-DisplayPort
  1x DVI-I
  Max. Monitoranzahl: 4
• Stromversorgung: 2x 6-Pin PCIe
  Empfohlene Netzteil-Leistung: min. 500 Watt
• Features: DirectX11.1, Shader Modell 5.1, Direct Compute 11.1, OpenCL 1.2, Eyefinity 2.0, Tessellation, HD3D, Enhanced UVD 3.0, APP
• Kompatibilität (Betriebssystem): Windows XP, Vista, 7