Netzwerkkarten für Büro und Heimnetzwerk
Netzwerkkarten (engl. NIC - Network Interface Card) sind Relikte aus den Anfängen der Computer-Technik und auch heute noch bei Heimanwendern sehr gefragt. Seit den frühen 80er-Jahren haben sich Netzwerkkarten für den PC äußerlich kaum verändert. So sind die Hardware-Quastenflosser noch immer als Steckkarten für die Erweiterungsslots des PCs erhältlich. Netzwerkkarten für Ethernet-Netze werden heute unkompliziert über Twisted-Pair-Kabel mit RJ45-Steckern an einen Hub, Switch oder Router angeschlossen und bilden so ein lokales Netzwerk (LAN) oder verbinden den heimischen PC über das Wide-Area-Network (WAN) mit dem Internet.
Per Ethernet-Kabel gibt‘s die schnellste Anbindung einer Netzwerkkarte ans Netz
Die Aufrüstung mit einer preisgünstigen Netzwerkkarte ist eine beliebte Methode, um ältere PCs an das Internet anzuschließen. Verschiedene Hersteller bieten auch hochwertige Netzwerkkarten für den professionellen Bereich an, wo herkömmliche Onboard-LAN-Chips nicht mehr ausreichen und mehrere unabhängige Anschlüsse und eine geringe CPU-Auslastung gefragt sind. Auch im Gaming-Bereich sorgen dedizierte LAN-Karten gegenüber drahtlosen Netzwerken (WLAN) für niedrigere Latenzen und damit störungsfreies Gaming ohne Interferenzen.
- Schnelles Gigabit-LAN mit 1000Base-T(X)-Kabeln aus Kupfer ist heute Standard im Heimbereich. Damit erreichen Netzwerkkarten Übertragungsgeschwindigkeiten von 1.000 Mbit/s, was selbst leistungsfähige WLAN-Techniken weit hinter sich lässt.
- Netzwerkkarten werden wahlweise in einen freien PCI- oder PCIe-Slot gesteckt, wobei nur mittels PCI-Express die volle Datenrate des Gigabit-Netzwerkes ausgeschöpft werden kann. Viele Netzwerkkarten in voller Bauhöhe können mittels separater Slotblende ins Low-Profile-Format umgewandelt werden und sind somit auch für HTPC-Systeme interessant.
- Besondere Features sind etwa die automatische Erkennung der Übertragungsgeschwindigkeit (10/100/1000 Mbit/s), Wake-on-LAN-Funktion, mittels derer der PC auch aus dem Netzwerk gestartet werden kann oder VLAN für virtuelle Sub-Netzwerke. Netzwerkkarten sind besonders sparsam und weisen einen geringen Stromverbrauch von unter 5W auf und bieten sehr lange Garantiezeiten von bis zu 10 Jahren.
